Пол Экман (Paul Ekman) -  известный американский психолог, профессор Калифорнийского университета в Сан-Франциско. Он приобрел всемирную известность своими исследованиями невербального поведения, уделяя при этом особое внимание проблемам распознавания эмоциональных состояний человека. Изложение полученных им данных можно найти в любом современном американском учебнике по социальной психологии.

Имя писателя  известно в нашей стране не только профессиональным психологам, но и массовому читателю. Не так давно у нас был опубликован перевод небольшой, но очень емкой книги П. Экмана «Почему дети лгут?» (М.: Педагогика - Пресс, 1993). В ней анализировались мотивы, побуждающие ребенка ко лжи, и давались соответствующие советы родителям. Несомненно, что не только родители, но также педагоги и психологи нашли немало полезного для себя в этой книге.

Пол Экман несколько раз бывал у нас - и в СССР и в России, читал месячный курс лекций в Ленинградском университете.

Сегодня  Пол Экман является крупнейшим специалистом по вопросам распознавания лжи.

Экман пишет: «Ложь настолько естественна, что ее без обиняков можно отнести почти ко всем сферам человеческой деятельности».

В отличие от разнообразных псевдонаучных спекуляций, широко распространенных и прежде и теперь, Экман подошел к проблеме невербального поведения с подлинно научных позиций. Им, в частности, разработана уникальная методика оценки мимических проявлений. Неудивительно, что эти исследования довольно скоро заставили Экмана сосредоточиться на конкретном, но чрезвычайно важном аспекте невербалики: распознавании смысла невербальных проявлений, не просто скрытого, но и намеренно скрываемого.

Еще в 1969 году появилась первая статья Экмана о непроизвольной «утечке» (им предложен сам этот термин) скрываемой информации, которая позволяет изобличить лжеца. Огромная социальная значимость этой проблемы побудила Экмана к написанию нескольких книг о лжи. Одна из них - «Почему дети лгут» - несколько лет назад была издана и в России. Правда, в предисловии к ней автор указывал, что книга родилась как естественное продолжение его фундаментальной работы «Психология лжи».

Сегодня, благодаря стараниям питерских издателей, мы можем познакомиться и с этой книгой - наверное, самой главной в научном творчестве Пола Экмана. В ней автор далеко выходит за рамки своих ранних научных интересов и делает попытку всестороннего психологического анализа феномена лжи - не только в его невербальных проявлениях (хотя и этот очень интересный и практически важный аспект освещен скрупулезно), но и в том, что касается порождения лжи, ее мотивации, ее роли в общении на самых разных уровнях - от бытовых коллизий до высокой политики.

Американские психологи понимают: чтобы книга имела успех, она должна быть адресована не только нескольким сотням коллег, но и широкому кругу заинтересованных читателей. В США давно сложился своеобразный авторский стиль: изложение серьезного научного материала в живой, доступной манере, с привлечением ярких жизненных примеров (такому стилю российским авторам еще долго предстоит учиться).

Книга содержит вполне конкретные ответы на вопросы о природе лжи: почему, зачем и как люди лгут? Как распознавать неискренность и как к ней относиться? Какие лики принимает ложь, и все ли они достойны равного осуждения? Воздерживаясь от морализации, автор предлагает на эти вопросы ответы, полученные в ходе серьезных исследований. Это и есть блестящий пример практической психологии в подлинном смысле слова.

Читатель с ее помощью научится лучше понимать окружающих, в частности - избегать ловушек, которые нам постоянно расставляют вруны всех мастей.